Na istanbulskom Veľkom bazári panuje čulý ruch a zhon, obchodníci a ich pomocníci sa ponáhľajú úzkymi uličkami v snahe byť úspešnejší ako ich konkurenti. Všetko treba dobre zorganizovať. Vozíky naplniť tovarom zo skladov, aby ho pomocníci rýchlo mohli prepraviť na rôzne obchodné miesta. A čo je vašim cieľom v tejto hre? Buďte obchodníkom, ktorý ako prvý získa stanovený počet rubínov! V hre Istanbul vedie každý hráč obchodníka a jeho štyroch pomocníkov po šestnástich rôznych miestach bazáru. Na každom mieste sa vykonáva nejaká akcia, čo vyžaduje starostlivé plánovanie. Aby ste mohli vykonať akciu daného miesta, musíte tu presunúť svojho obchodníka spolu s pomocníkmi. Ak na tomto mieste už pomocníka máte, priberiete ho naspäť do skupiny, ak tu pomocníka nemáte, musíte tu jedného nechať. Obchodník sám nemôže bez pomocníkov vykonať žiadnu akciu, okrem akcie, ktorá mu umožňuje zhromaždiť na jedno miesto všetkých svojich pomocníkov z rôznych miest. Na jednotlivých miestach môžete získať, predať a meniť rôzne tovary, peniaze, môžete získať rôzne vylepšenia - dlhodobé aj jednorázové, v snahe získať dostatok peňazí alebo tovaru, aby ste ich mohli vymeniť za rubíny. Akonáhle niektorý obchodník zhromaždí päť rubínov, hráči dokončia dané kolo a hra končí. Ak má na konci hry päť rubínov viacero obchodníkov, rozhodne o víťazovi množstvo peňazí, ktoré hráčom ostalo.